地理對人和文化與自然環境的關系很感興趣。我們參與其中的大環境是生物圈。生物圈是存在生物的地球表面及其大氣的一部分。它也被描述為環繞地球的生命維持層。

        我們生活的生物圈由生物群落組成。生物群落是廣闊的地理區域，某些類型的動植物在這里繁衍生息。每個生物群落都有一套特的環境條件，以及適應這些條件的動植物。主要的陸地生物群落的名稱包括熱帶雨林，草原，沙漠，溫帶落葉林，針葉林（也稱為針葉林或寒帶林）和苔原。

        氣候與生物群落

        這些生物群落的差異可以追溯到氣候差異以及它們相對于赤道的位置。全球溫度隨太陽光線照射到地球曲面不同部分的角度而變化。因為太陽的射線在不同緯度以不同角度撞擊地球，所以地球上并非所有地方都接受相同量的陽光。日光量的這些差異會導致溫度差異。‘’

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        位于距赤道遠的高緯度地區（taiga和苔原）的生物群落接收的陽光少，溫度也較低。位于兩極和赤道之間的中緯度（30°至60°）的生物群落（溫帶的落葉林，溫帶的草原和寒冷的沙漠）接收更多的陽光并且溫度適中。在熱帶地區的低緯度（0°至23°）處，太陽光線直接地撞擊地球。結果，位于那里的生物群落（熱帶雨林，熱帶草原和溫暖的沙漠）受到多的陽光并且溫度高。

        生物群落之間的另一個顯著差異是降水量。在低緯度地區，由于陽光直射的量，空氣是溫暖的；由于溫暖的海水和洋流的蒸發，空氣是潮濕的。暴風雨產生的雨水太多，以致熱帶雨林每年收到200英寸以上的雨滴，而緯度更高的苔原則更冷，更干燥，只有十英寸長。

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        土壤水分，土壤養分和生長期的長短也影響一個地方可以種植哪種植物以及該生物群落可以維持哪種生物。除了溫度和降水外，這些因素還可以將一個生物群落與另一個生物群落區分開，并影響已適應該生物群落特特征的主要植被和動物類型。

        結果，不同的生物群落具有不同種類和數量的動植物，科學家稱之為生物多樣性。據說動植物種類或數量較多的生物群落具有較高的生物多樣性。溫帶落葉林和草原等生物群落具有更好的植物生長條件。生物多樣性的理想條件包括中度到大量的降水，陽光，溫暖，營養豐富的土壤以及長的生長季節。由于低緯度地區的溫暖，陽光和降水的增加，熱帶雨林比任何其他生物群落擁有更多種類和種類的動植物。

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        低生物多樣性生物群落

        由于欠佳的生長條件和惡劣的極端環境，具有低降水量，極端溫度，生長季節短和土壤貧瘠的生物群落的生物多樣性較低-動植物種類或數量較少。由于沙漠生物群落對大多數人來說都不適合居住，因此植物生長緩慢且動物生命受到限制。那里的植物矮小，而且穴居，夜間活動的動物體型較小。在三個森林生物群落中，針葉林的生物多樣性低。針葉林全年四季寒冷，冬季嚴酷，動物多樣性低。

        在苔原上，生長期僅需六至八周，植物稀少。樹木由于多年凍土而無法生長，在短短的夏季，那里只有頂部的幾英寸融化。草原生物群落被認為具有更多的生物多樣性，但只有草，野花和一些樹木適應了強風，季節性干旱和一年生大火。雖然生物多樣性低的生物群落對大多數人來說都不宜居住，但生物多樣性高的生物群落卻對大多數人類住區不適宜。

        特定的生物群落及其生物多樣性在人類定居和滿足人類需求方面具有潛力和局限性。現代社會面臨的許多重要問題是人類過去和現在，使用和改變生物群落的方式及其對生物多樣性的影響的后果。